(c) GettyImages
Uit het onderzoek blijkt dat de troeven van Vlaanderen – zoals de historische steden, Vlaamse streekproducten, gastronomie, de kust en het erfgoed van de Eerste Wereldoorlog – wel worden gewaardeerd. Toch valt het op dat het fiets- en wandelaanbod minder sterk leeft bij het brede publiek, ondanks jarenlange investeringen.
Parlementslid Brocken wees op deze paradox en benadrukte dat Vlaanderen unieke natuurgebieden zoals de Kalmthoutse Heide en de Zwinstreek bezit, maar dat andere regio’s onder de radar blijven. Ze verwees ook naar de 4,85 miljoen euro aan subsidies die vorig jaar werden toegekend aan zeven Vlaamse parken – een belangrijke stap, maar nog geen eindpunt.
Minister Depraetere: "Geen eenduidige trend, maar duidelijke uitdagingen"
Minister Melissa Depraetere erkende dat de NPS-score doorheen de jaren fluctueert. De piek in 2022 werd bijvoorbeeld beïnvloed door de nasleep van de coronacrisis, toen mensen massaal op ontdekking gingen in eigen land. Jongeren trekken intussen liever verder weg of kiezen voor avontuurlijkere vakanties, aldus de minister.
Toerisme Vlaanderen kiest bewust voor thematische in plaats van demografische segmentatie. Er wordt ingezet op onder andere kunst en erfgoed, culinaire beleving, natuur, wandelen en fietsen. Via campagnes op Instagram, YouTube en andere mediakanalen probeert men ook jongeren te bereiken.
Daarnaast gaf de minister aan dat er blijvend geïnvesteerd wordt in sterke basisproducten zoals de iconische fietsroutes, het netwerk van wandelpaden en belevingsvolle initiatieven zoals de ‘Vlaamse Meesters op hun plek’ en de podwalks in samenwerking met VRT.
Inge Brocken: “Hou de vinger aan de pols”
In haar slotwoord onderstreepte Inge Brocken het belang van structurele investeringen in onderzoek, zoals het ambassadeursonderzoek. Met correcte data en gepaste maatregelen kunnen we de toeristische aantrekkelijkheid van onze regio verbeteren.
Tot slot riep ze op om niet enkel in te zetten op buitenlandse bezoekers, maar ook op de eigen inwoners als ambassadeurs van Vlaanderen:
“Vlaanderen heeft zó veel moois te bieden. Laat ons er samen voor zorgen dat ook Vlamingen en Brusselaars opnieuw trots worden om hun regio aan te bevelen.”
